भारत दुनिया का सबसे पहला डायमंड सोर्स था, जहाँ सभी ज़रूरी पुराने डायमंड गोलकोंडा, पन्ना (मध्य प्रदेश) और कोल्लूर (आंध्र प्रदेश) जैसे इलाकों में नदी के किनारों और पानी की मिट्टी से निकाले गए थे। अब, पन्ना की खदानें भारत में एकमात्र चालू डायमंड खदानें हैं। भारत में डायमंड 2,500 से ज़्यादा सालों से जाने जाते हैं, जिनका ज़िक्र अर्थशास्त्र और रत्नपरीक्षा जैसे संस्कृत ग्रंथों में मिलता है, और इसका ज़िक्र चौथी सदी BCE तक मिलता है। मशहूर गोलकोंडा की खदानों से कोहिनूर और होप डायमंड जैसे मशहूर डायमंड मिले, जो आखिरकार व्यापार और जीत के ज़रिए यूरोप पहुँचे।
पन्ना का डायमंड माइनिंग की विरासत का एक लंबा इतिहास रहा है। यह असल में एक कहानी से जुड़ा है। महाराजा छत्रसाल, जो पन्ना साम्राज्य के जाने-माने लोगों में से एक थे, उन्हें अपने गुरु, महामति प्राणनाथजी से एक धार्मिक वरदान मिला था। लोकल लोककथाओं के अनुसार, प्राणनाथजी ने महाराजा को यह भविष्यवाणी करके आशीर्वाद दिया था कि उनकी ज़मीन पर हीरे की खदानें खोजी जाएंगी, जिससे पन्ना को “डायमंड सिटी” कहा जाने लगा। महामति प्राणनाथ का मंदिर, जो 1692 में बना था, पन्ना के धाम मोहल्ला में दुनिया भर से भक्तों के आने से बहुत ऊँचा है। महाराजा छत्रसाल मुख्य रूप से एक योद्धा थे जो मुगलों से लड़ने पर ध्यान देते थे, लेकिन उनके बाद आने वाले महाराजा सभा सिंह जू देव ने धर्म कुंड में पहली खदान शुरू की। कहा जाता है कि पहला हीरा मिलने के बाद, महाराजा ने आम लोगों को खदान करने की इजाज़त दे दी, और नियम यह थे कि दो कैरेट से ज़्यादा के हीरे खजाने के होते हैं, जबकि छोटे हीरे बिना किसी रोक-टोक के बेचे जा सकते हैं। इस तरीके से सैकड़ों छोटी खदानें खुलीं, जिससे पुराने ज़माने के पन्ना में काफ़ी आर्थिक गतिविधियां शुरू हुईं। आज भी, बुंदेलखंड इलाके के कई परिवारों और लोगों के पास पन्ना में छोटी खदानें या प्लॉट हैं, जो सरकारी टेंडर के ज़रिए दिए गए हैं।
मध्य प्रदेश के पन्ना डायमंड्स को ऑफिशियली नवंबर 2025 में जियोग्राफिकल इंडिकेशन (GI) टैग दिया गया, जिसके लिए 7 जून, 2023 को एप्लीकेशन शुरू किया गया था। इसके साथ, पन्ना डायमंड्स मध्य प्रदेश का 21वां GI प्रोडक्ट बन गया है। GI टैग यह गारंटी देता है कि सिर्फ़ पन्ना में खोदे गए डायमंड्स को ही “पन्ना डायमंड्स” के तौर पर बेचा जा सकता है, जिससे मार्केट का भरोसा मज़बूत होता है और ज़्यादा खरीदार आते हैं। पन्ना डायमंड्स के लिए टैग के लिए जून 2023 में अप्लाई किया गया था, जिसका नेतृत्व कलेक्टरेट (डायमंड ब्रांच), पन्ना और ह्यूमन वेलफेयर सोसाइटी ने किया था। रजिस्ट्रेशन प्रोसेस चेन्नई में GI रजिस्ट्री में डिस्ट्रिक्ट कलेक्टर समेत लोकल अधिकारियों की गाइडेंस में किया गया था।
नेशनल मिनरल डेवलपमेंट कॉर्पोरेशन (NMDC) भारत के सालाना डायमंड प्रोडक्शन का 90% से ज़्यादा हिस्सा है। ज़्यादातर डायमंड किम्बरलाइट पाइप्स यानी पुराने वोलकैनिक ट्यूब्स में पाए जाते हैं, खासकर पन्ना में, और संभावित इलाकों में छत्तीसगढ़ (बेहराडीह, पायलीखंड) और आंध्र प्रदेश (कृष्णापुरम, वज्रकरूर किम्बरलाइट फील्ड) शामिल हैं। पन्ना में मझगवां माइन भारत की इकलौती बड़े पैमाने की, मैकेनाइज्ड डायमंड माइन है, जो हर साल लगभग 84,000 कैरेट का प्रोडक्शन करती है। हम पन्ना से डायमंड सोर्स करते हैं, लेकिन डायमंड प्रोसेसिंग और एक्सपोर्ट मुख्य रूप से सूरत, गुजरात से होता है।
नए प्रोजेक्ट्स भी पाइपलाइन में हैं। NMDC पन्ना माइन में प्रोडक्शन बढ़ा रहा है, 2025-26 तक 6,500 कैरेट का टारगेट है (2024-25 में 4,200 कैरेट से ज़्यादा)। छतरपुर जिले (मध्य प्रदेश) में बंदर डायमंड ब्लॉक, जिसे पहले रियो टिंटो ने एक्सप्लोर किया था, में लगभग 34 मिलियन कैरेट होने का अनुमान है। यह प्रोजेक्ट एनवायरनमेंटल चिंताओं और कंपनी के प्रोजेक्ट से बाहर निकलने की वजह से रुका हुआ था, लेकिन अब एस्सेल माइनिंग एंड इंडस्ट्रीज लिमिटेड, जो आदित्य बिड़ला ग्रुप की सब्सिडियरी है, 2019 में बिड जीतने के बाद, प्लान्स को आगे बढ़ा रही है। उनका मकसद एशिया की सबसे बड़ी माइन्स में से एक को डेवलप करना है। NMDC को पन्ना टाइगर रिजर्व के पास माइनिंग फिर से शुरू करने के लिए सुप्रीम कोर्ट से क्लीयरेंस मिल गई है। जस्टिस बीआर गवई और विक्रम नाथ की बेंच ने टीएन गोदावर्मन थिरुमलपाद केस में NMDC की एप्लीकेशन को मंज़ूरी दे दी, जहाँ कोर्ट 1996 से पर्यावरण के मुद्दों पर विचार कर रहा है और कहा:
“एप्लीकेशन को देखने से पता चलता है कि एप्लीकेंट को पहले ही फॉरेस्ट क्लीयरेंस मिल चुका है। वाइल्डलाइफ क्लीयरेंस देने के प्रपोज़ल पर विचार किया गया है और क्लीयरेंस के रिन्यूअल के प्रपोज़ल पर भी अच्छा विचार किया गया। EIA के तहत पर्यावरण क्लीयरेंस पहले ही मिल चुका है। इस कोर्ट के ऑर्डर के बाद, टाइगर की आबादी में बढ़ोतरी हुई है जो ज़ीरो हो गई थी। इसलिए हम अथॉरिटीज़ की सभी शर्तों के साथ-साथ इस कोर्ट के 13.8.2008 के ऑर्डर का सख्ती से पालन करने की अनुमति देने के लिए तैयार हैं।”
हालांकि, यह इंडस्ट्री तेज़ी से बढ़ रही है और इसका मार्केट साइज़ 2025 में USD 14.6 बिलियन से बढ़कर 2031 तक USD 19.3 बिलियन होने का अनुमान है। डायमंड माइनिंग और ज्वेलरी भारत की GDP में लगभग 7% का योगदान देते हैं और लाखों लोगों को रोज़गार देते हैं। लेकिन यह मुख्य रूप से एक्सट्रैक्शन के बजाय कटिंग और पॉलिशिंग पर केंद्रित है। हालांकि नेचुरल डायमंड माइनिंग लिमिटेड है, लेकिन लैब में उगाए गए डायमंड ज़्यादा पॉपुलर हो रहे हैं और 2025 में एक्सपोर्ट में इनका हिस्सा 8% होगा, जो 2019 में 1% था।
नए मिले GI टैग और पन्ना और उसके आस-पास डायमंड माइंस के विस्तार के नए प्लान से, यह न सिर्फ भारत में डायमंड इंडस्ट्री को बल्कि पन्ना और बुंदेलखंड में रीजनल डेवलपमेंट को भी बढ़ावा देगा, जिससे सभी को फायदा होगा।
(लेखक सुप्रीम कोर्ट के वकील हैं और उनका जन्मस्थान पन्ना है।)
